동전은 어떻게 만들까요?

주머니 속 동전을 꺼내 손바닥에 올려 보세요. 작은 숫자와 그림, 가장자리의 톱니 무늬가 보여요. 이 작고 단단한 동전은 어떤 과정을 거쳐 우리 손에 오게 될까요?

디자인부터 시작해요

동전을 만들려면 먼저 무엇을 넣을지 정해요. 액수와 나라를 나타내는 글자, 인물이나 자연을 담은 그림, 위조를 막는 작은 무늬를 함께 설계해요. 디자인이 정해지면 아주 정밀한 원본을 만들어요. 이 원본이 동전의 앞면과 뒷면 모양을 결정해요.

금속을 섞고 얇게 펴요

동전은 한 가지 금속만 쓰지 않아요. 구리, 니켈, 아연 같은 금속을 알맞게 섞어 단단하고 잘 닳지 않는 재료를 만들어요. 뜨거운 금속을 식힌 뒤 두꺼운 판으로 만들고, 커다란 압연기 사이로 여러 번 통과시켜 얇게 펴요. 두께가 고르지 않으면 무게와 모양이 달라지므로 아주 꼼꼼하게 확인해요.

동전 모양으로 찍어요

얇게 편 금속판에서 둥근 조각을 뽑아내요. 이 조각의 가장자리를 다듬고, 강한 압력으로 앞면과 뒷면을 한 번에 찍어요. 이 과정을 압인이라고 해요. 압력이 충분해야 숫자와 그림이 또렷하게 새겨져요. 잘못 찍힌 동전은 녹여서 다시 재료로 사용해요.

하나하나 검사해요

찍힌 동전은 무게, 지름, 두께, 무늬를 검사해요. 기계가 빠르게 살피고 사람이 다시 눈으로 확인하기도 해요. 기준에 맞지 않는 동전은 사용하지 않고 다시 녹여요. 검사를 통과한 동전은 포장되어 은행으로 보내지고, 우리가 쓰는 돈이 돼요.

옛날에는 동전에 든 금속의 가치가 동전에 적힌 값과 비슷했어요. 금본위제는 지폐를 정해진 양의 금과 바꿔 주기로 약속한 제도예요. 오늘날 동전의 재료 값과 적힌 값은 같지 않지만, 동전을 만드는 정성과 신뢰는 여전히 중요해요. 동전과 지폐의 쓰임은 동전과 지폐에서 더 알아볼 수 있어요.

해볼까요?

10원, 100원, 500원 동전을 하나씩 준비해 돋보기로 관찰해 보세요. 앞면과 뒷면의 그림, 가장자리 무늬, 글자를 적고 서로 다른 점을 찾아보세요. 그다음 내가 1,000원짜리 동전을 만든다면 어떤 그림과 문양을 넣을지 종이에 그려 보세요. 돈이 처음인 친구들의 7일 코스와 돈의 기초에서 더 많은 이야기를 만날 수 있어요.